Auto-airco stinkt muf: oorzaak, oplossing en kosten

Stapt u in uw auto en walmt er een vieze, muffe lucht uit de roosters zodra u de airco aanzet? Dan bent u niet de enige. In onze werkplaats in Rotterdam zien wij dit probleem het hele jaar door, maar vooral aan het begin van de zomer wanneer de airco voor het eerst weer langere tijd wordt gebruikt.

Het goede nieuws: in negen van de tien gevallen is het verhelpbaar zonder dure onderdelen. Het minder goede nieuws: een muffe airco is niet alleen vervelend, maar verspreidt ook actief schimmelsporen door uw auto. Voor mensen met astma of allergieën is dat behoorlijk hinderlijk. Hieronder leggen wij uit waar de geur vandaan komt en wat u kunt doen.

De voornaamste oorzaak van een muffe geur zit verstopt achter uw dashboard: de verdamper. Dit is het onderdeel waar het koudemiddel verdampt en daarbij warmte aan de cabinelucht onttrekt. Op die koude metalen lamellen condenseert vocht uit de lucht, vergelijkbaar met een koud glas op een warme dag.

Dat vocht is op zichzelf niet erg en hoort gewoon af te vloeien via een afvoerslang onder de auto. Maar de combinatie van vocht, warmte en de stoffen die op de verdamper neerslaan (pollen, fijnstof, organisch materiaal) is een ideale broedplaats voor schimmels en bacteriën. Zodra u de ventilator inschakelt, blaast deze de geur en de sporen rechtstreeks uw cabine in.

Bijna elke moderne auto heeft een interieurfilter (ook wel pollenfilter genoemd) dat de lucht filtert voordat deze in de cabine komt. Dit filter wordt niet gecontroleerd bij de APK-keuring, maar fabrikanten adviseren vervanging om de 15.000 tot 30.000 kilometer of minimaal eenmaal per jaar.

In de praktijk zien wij interieurfilters die jarenlang niet zijn vervangen. Ze zijn dan zwart van het fijnstof, vochtig en zelf een bron van geur. Een nieuw filter kost meestal tussen € 15 en € 40, plus vijftien tot twintig minuten arbeid. Vaak is dit alleen al genoeg om de muffe lucht definitief te verhelpen.

Het condenswater dat op de verdamper ontstaat, hoort weg te lopen via een dunne afvoerslang onder de auto. Bij oudere auto’s of auto’s die veel onder bomen geparkeerd staan, raakt deze slang regelmatig verstopt door blad, insecten of vuil.

Het gevolg: het water blijft in de behuizing rond de verdamper staan en zorgt voor een permanent vochtige omgeving. Schimmel groeit dan veel sneller. Een verstopte afvoerslang herkent u meestal aan een natte vloermat aan de passagierszijde of aan een sterkere muffe geur na een rit waarbij u de airco lang aan had.

Voordat u een afspraak maakt bij de garage, zijn er een paar dingen die u thuis kunt proberen:

Helpt het bovenstaande niet, of komt de geur na een paar weken terug? Dan zit de schimmel diep in de verdamper en heeft een sprayreiniger geen kans meer. In dat geval is een professionele aircoreiniging de oplossing.

Bij Autobedrijf Willemsbrug gebruiken wij een speciale ontsmetter die wij via de ventilatie door het hele systeem laten verstuiven. De damp bereikt zo elk hoekje van de verdamper, de luchtkanalen en de ventilator. Tegelijkertijd vervangen wij standaard het interieurfilter en controleren wij de afvoerslang op verstopping. Het resultaat is direct merkbaar: frisse, neutrale lucht in plaats van die typische muffe geur. Een reiniging is onderdeel van onze complete aircoservice.